Уровень 3: Сетевой уровень (Network Layer)
Сетевой уровень предназначен для добавления информации к передаваемому пакету данных о получателе, т.е. вся информация, необходимая для маршрутизации сообщения, добавляется на третьем уровне модели OSI (Open Systems Interconnection). Информация сетевого уровня имеет значение только на одном сегменте сети и может быть заменена при прохождении следующего сетевого элемента. Хорошим примером задач уровня 3 может послужить адресная информация на конверте письма, которая должна быть проверена на каждом сетевом элементе (почтовом отделении) на пути его следования от отправителя к получателю. Кроме функции адресации сетевой уровень может выполнять функции сегментации данных на передающей стороне и сборки – на приемной. Также сетевой уровень отправляет отчеты об ошибках к передающей стороне в случае их обнаружения.
Модель OSI
Если говорить о компьютерных сетях передачи данных, то примерами устройств, работающих на этом уровне сигнализации являются IP - router и ATM - switch, которые соединяют небольшие сегменты в единую сеть и служат в качестве коммутационных устройств в этих сетях.
В сетях сотовой связи стандарта GSM косвенно функции сетевого уровня выполняет протокол RR (radio resource management – протокол управления радиоресурсами) для протоколов MM (mobility management – протокол управления мобильностью), CC (call control – протокол управления соединением).
